青岛市是国内最大的橡胶轮胎生产基地之一，如何掌握主动权一直是橡胶企业寻求的目标。国家“一带一路”战略，为广大轮胎企业指明了方向，那就是走出去，谋求全产业链发展。
橡胶一词来源于印第安语，原意为“流泪的树”，长期以来，天然橡胶的定价权和话语权既不在东南亚，也不在中国。橡胶作为一种期货，价格长期被东京、新加坡等金融中心控制着。这两年，天然橡胶的价格大幅下降。
在越南从事10多年橡胶贸易的青岛商人姜岩，每年都将上万吨天然橡胶进口到青岛。他说，作为天然橡胶主产地，东南亚既缺乏定价权，又缺少企业竞争力，只能生产摩托车胎和斜交胎等档次不高的产品。当地劳动力价格低廉，中国胶企到东南亚发展的空间非常大，这两年，不少青岛轮胎生产企业到泰国、越南、印度尼西亚等地投资建厂。
轮胎行业是两头在外：原料产地在外，产品销售很大一部分也在外。随着原料价格、贸易壁垒、国际经济的变化，这一行业特别容易受到冲击。
作为青岛市轮胎行业的明星企业，森麒麟轮胎是国内第一家取得航空轮胎生产许可的民营企业，它结束了我国航空界2000多架大型客机更换轮胎只能从国外进口的时代。此次布局泰国，森麒麟总投资达4亿美元，按照世界最先进的工业4.0标准，建成泰国乃至全亚洲最先进的轮胎工厂，年产1200万条高性能半钢子午线轮胎。
森麒麟轮胎不仅将为丘金米这样的胶农拓宽销路，提高收入，也将带动泰国当地数千人就业。而青岛另一家轮胎企业，赛轮股份有限公司是中国第一个走出来的轮胎企业，2012年5月，赛轮越南工厂开建，2013年10月投产，越南国家主席张晋创为工厂投产剪彩。
今年11月，双星集团在哈萨克斯坦合资建设的轮胎工厂获批，该项目总投资1.1亿美元，可形成年产60万套全钢胎的产能。此外，岛城橡胶企业与丝路沿线国家的合作领域也在不断扩展，青岛橡胶谷集团今年在泰国与当地大学开启合作办学，培养具有汉语基础和橡胶知识的专业学生，为我国轮胎企业在东南亚发展储备人才。