天然环境优越加上长期歷史发展,泰国成为全球最大的橡胶出口国,并拥有完整的橡胶產业链,超过600万人投入橡胶產业。但由于8成以上橡胶原料用于出口,橡胶价格受制于人,泰国政府除了降低橡胶种植面积外,也鼓励国内兴办橡胶產品生產厂,并拓展国内橡胶消费量。
泰国董里府在19世纪末自印尼引进橡胶树,开始发展相关產业,2015年泰国橡胶生產量达到最高峰,约450万公吨,2016年下降到445万公吨。
橡胶木自种植后第6年可以开始採收生胶,1棵橡胶木的生產年限是25年。工人们会在半夜巡迴橡胶园,在橡胶树皮上割出约三分之一圈的刀口,让汁液流入小钵里,天亮前再把橡胶汁液收集到塑胶桶内,拿去小型收胶站出售。
收胶站会採取橡胶汁液样本,放入微波炉内加热烘乾,依照最后凝结成固体的橡胶来计算比重,按比重来计算收购价格。
泰国橡胶主要制品为轮胎、橡胶手套、保险套,超过8成以上的橡胶用于出口,造成泰国虽然为產橡胶大国但却无法控制橡胶价格的问题。再加上全球橡胶產量年增率超过需求,橡胶期货价格大幅下跌等因素,泰国政府希望透过降低橡胶种植面积来减少產量、稳定价格。
另外,泰国政府希望透过提供贷款和辅导等方式,协助本地企业进行橡胶加工,增加橡胶的附加价值,也希望学习马来西亚经验,例如以公部门收购橡胶產品等措施,扩增泰国本土对橡胶產品的需求。