国内仿生合成橡胶制造航空轮胎日前取得重大突破。在吉林省长春市，中国科学院长应用化学研究所试验基地，一批仿生合成橡胶刚刚下线。压块包装后，即将送到制造厂制造新一批航空轮胎样品。
获悉这是一种天然烟雾橡胶，是生产航空轮胎的关键原料，主要产于东南亚国家。另一种是中国科学院自主开发的仿生合成橡胶，从配方中去除了一些天然橡胶杂质，所以从外观颜色来看，仿生合成橡胶颜色更浅。
天然橡胶被称为“黑金”，是一种重要的战略材料和工业原材料，在航空航天、交通等领域发挥着不可替代的作用。2022年，我国天然橡胶产量约74万吨，但消费量超过660万吨，近90%依赖进口。
为了达到航空轮胎的使用标准，仿生合成橡胶需要具有类似的特殊天然橡胶性能。通过模仿天然烟雾橡胶的精细结构，将蛋白质和磷脂嵌入合成橡胶分子链中，专家们克服了连续聚合工艺和工程技术，制备了批量仿生合成橡胶，其关键性能指标已达到进口特殊天然橡胶的水平。
解决原材料供应问题只是实现新型民用航空轮胎定位的一步。如何开发性能强、市场竞争力强的航空轮胎产品，打通科技成果转化的“最后一公里”，是科研人员面临的另一个难题。在这个弹性体功能复合材料实验室中，研究人员正在对轮胎橡胶材料配方进行各种性能验证试验，为轮胎设计提供详细可靠的数据。
为实现航空轮胎核心技术自主可控的目标，中国科学院研究所依托“仿生合成橡胶”项目，完成了航空轮胎本地化技术的全链连接和应用验证。实现了仿生合成橡胶和数字轮胎工业软件从“0”到“1”的原创技术突破，掌握了41项核心技术，使中国在航空轮胎工业上走出了与西方国家完全不同的创新之路。